Ten v mnohých ohľadoch prináša podobné zmeny, aké prinesie systém iOS 18 na iPhone, na čele napríklad s možnosťami úpravy farieb ikon a widgetov a rozloženia aplikácií po domovskej obrazovke.
Rovnako tak prináša rozsiahle možnosti úpravy Control Center, rýchleho prístupu k užitočným nástrojom, ako sú nastavenia Wi-Fi, ovládania hudby alebo inteligentnej domácnosti. Ovládacie centrum je teraz flexibilnejšie, je rozdelené na štyri kategórie – Obľúbené, Hudba, Domácnosť a Pripojenie. Pričom nechýba ani tlačidlo na pridanie dostupných tlačidiel z galérie, ale aj nové tlačidlo Napájania vpravo hore. Apple sa navyše nebude obmedzovať iba na tlačidlá z vlastných aplikácií, vďaka novému Controls API buú môcť aj vývojári zahrnúť nástroje do svojich apiek.
Po vzore novej verzie pre iPhone bola redizajnovaná aj aplikácia Fotky pre iPadOS 18, ktorá teraz zhŕňa fotografie do jednej veľkej fotogalérie, s prístupom ku všetkým fotkám, ale aj k albumom a kompiláciám, s podporou automatického prehrávania obsahu, aby celá aplikácia pôsobila oveľa živšie.
Zmenou si prejde aj aplikácia Správy, ktorá teraz prináša možnosti formátovania textu iMessage, a prináša možnosť reakcie akýmkoľvek emoji na prijaté správy. Aplikácia tiež v systéme iPadOS 18 prináša možnosť naplánovania odoslania správy na konkrétny dátum a čas. Napríklad, ak váš známy oslavuje narodeniny a vy chcete mať istotu, že mu naozaj zablahoželáte.
Safari prináša funkciu Highlights, ktorá umožní pracovať s relevantnými informáciami k obsahu na prhliadaných stránkach. Napríklad na stránke hotela vám automaticky navrhne GPS navigáciu cez Apple Maps, alebo na článku o novom albume si ho budete môcť okamžite vypočuť cez Apple Music. Nový, redizajnovaný režim Čítačky teraz obsahuje kapitoly, a pri obsiahlych článkoch prináša režim zhrnutia.
V novom systéme iPadOS 18 tiež Apple začína experimentovať s novým rozhraním, kde namiesto spodnej lišty sa menu nachádza navrchu, s možnosťou prepnutia na bočnú lištu. Prvou takou aplikáciou bude Apple TV, môžeme však predpokladať, že toto nové menu – ak sa uchytí – bude nasledovať aj do ďalších aplikácií na tablete.
Kde však iPadOS naozaj hviezdi, sú funkcie týkajúce sa Apple Pencil. Absolútnou novinkou sú Matematické poznámky a Kalkulačka. Kalkulačka tak nie je obmedzená iba na klasické výpočty dostupné na iPhone, ponúka možnosť písania zložitých výpočtov, ku ktorým automaticky nahodí výsledky. Nie je to však len o násobilke, funkcia podporuje zložité rovnice a dokonca aj kreslenie komplexných operácií. Napríklad výpočet uhla a rýchlosti pingpingovej lopty, aby hráč vedel poraziť svojho súpera. Navyše, toto obsahuje aj možnosť dodatočnej softvérovej úpravy, k čomu sa už využívajú možnosti strojového učenia a nová sada AI funkcií Apple Intelligence. Všetky zapísané poznatky sa navyše ukladajú automaticky do aplikácie Poznámky.
Okrem toho, v aplikácii Poznámky pribudla funkcia Smart Script, ktorá po napísaní poznámok s Apple Pencil automaticky vyhladí a zarovná text. Užívatelia však môžu napríklad aj rýchlo doplniť medzery, vymazať vety ich preškrtnutím alebo vložiť kopírovaný text, pričom vložený odsek sa automaticky upraví tak, aby si zachoval konzistenciu so zvyškom obsahu na obrazovke. Klávesnicou písané poznámky pre zmenu dostanú podporu sekcií, ktoré sa dajú rozkliknúť a skryť. Podmienkou je, aby sa využívali nadpisy a podnadpisy. Navyše, teraz je možné zvýrazniť vety a slová s pomocou piatich farebných zvýrazňovačiek.
Apple tiež poukazuje na nové herné funkcie a spolu s nimi ohlásil príchod viacerých hier vrátane čoskoro vychádzajúceho Assassin’s Creed Shadows a Resident Evil 7 biohazard na iPad. Prvá menovaná hra pritom vychádza na jeseň na Xbox Series X|S, PlayStation 5 a PC.
iPadOS 18 bude dostupný pre viacero modelov iPadu. Systém bude dostupný pre iPad mini 5. generácie, iPad 7. generácie, iPad Air 3. generácie, 11” iPad Pro 1. generácie a 12,9” iPad Pro 3. generácie a všetky novšie.
Najnovšia verzia operačného systému tak nebude dostupná pre iPad 6. generácie s čipom A10 Fusion, ale ani pre 10.5-palcový iPad Pro a 12.9-palcový iPad Pro 2. generácie, oba s čipom A10X Fusion.
